注射器針筒可以是塑料也可以是玻璃制成的，并且通常上面都有表示并且通常上面都有表示注射器中液體體積的刻度指示。玻璃注射器可以用高壓滅菌器進行消毒，但是因為塑料注射器的處理成本較低，所以現代醫療注射器多數是用塑料制成的，這也進一步減小了血液傳播疾病的風險。
    普通注射器的外套采用進口高透明醫用級聚丙烯制造； 活塞采用特制的高彈性、耐低溫橡膠活塞；注射器聚丙烯(PP) 輸液管是聚氯(PVC)，國內外的一次性醫療器械普遍使用PVC為原料，該材料具用綜合物理機械性能優良、價格低、生產工藝簡單等優點。然而，采用PVC作一次性醫療器械有以下幾方面的缺點：PVC中可能殘留極少量的聚乙烯單體，該化合物已被證實是致癌物質；加工時必須使用的增塑劑在使用過程可能逐漸遷移出來污染藥液；加入多種含金屬化合物作為穩定劑，可能會進入人體危害健康；為了提高金屬穩定劑的穩定效果，加入的含磷輔助劑進一步增加了PVC材料的毒性；廢棄的聚氯乙烯處理困難，對環境會造成嚴重污染。

    由于PVC材料存在以上缺陷，美國、日本和歐洲一些發達國家正在開發PVC的代用材料。迄今為止，由于未找到在綜合性能和價格上能與PVC抗衡的代用材料，PVC仍統治著一次性醫療器械市場。